Πριν ξεκινήσω να γίνω φωτογράφος, δούλευα 9 με 5 ως μηχανικός, κυρίως μέσα σε ένα γραφείο, προσπαθώντας να ανέβω την εταιρική σκάλα. Ξέρεις τη διαδικασία, να σε πιάνει κάπως κατάθλιψη το βράδυ της Κυριακής, μόνο και μόνο επειδή αύριο είναι Δευτέρα, να ενθουσιάζεσαι ξανά την Παρασκευή το απόγευμα και μετά το ίδιο και το ίδιο.
Έτσι πραγματοποιήθηκαν τα εφηβικά μου «όνειρα». Οι στόχοι μου είχαν γίνει η καθημερινότητά μου, αλλά ξέρετε τι; Κατάλαβα ότι οι στόχοι μου ήταν πολύ μικροί, τη μέρα που διαπραγματεύτηκα την αύξηση του μισθού μου. Πήρα την αύξηση, αλλά κάτι άλλαξε και μέσα μου.
Έκανα αυτό που οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν «φυσιολογικό». Λοιπόν, νομίζω ότι δεν είναι. Τώρα πραγματικά πιστεύω ότι αυτό το είδος ζωής είναι τόσο ανώμαλο όσο δεν πάει.
Γιατί παράτησα τη δουλειά μου ως Μηχανικός για να γίνω Φωτογράφος;
Η ψευδαίσθηση της συμβατικής επιτυχίας
Θα ξεκινήσω την ιστορία από το σχολείο. Νομίζω ότι ξεκινάει νωρίτερα για τους περισσότερους ανθρώπους, αλλά παρόλο που προέρχομαι από οικογένεια μεσοαστικής τάξης, οι περισσότεροι συγγενείς μου ήταν ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, έτσι τουλάχιστον κληρονόμησα μια, όπως λέει η Nike, νοοτροπία «απλά κάν’ το» που είναι μια καλή κληρονομιά.
Βλέπεις αυτό που μαθαίνουμε στο σχολείο είναι ότι πρέπει να δουλεύουμε σκληρά, να παίρνουμε καλούς βαθμούς και να πηγαίνουμε σε μία καλή σχολή ή πανεπιστήμιο, ώστε να έχουμε μια καλή δουλειά, όπου δουλεύουμε σκληρά, κερδίζουμε χρήματα και να το κάνουμε αυτό μέχρι να γίνουμε 65 και μετά παίρνουμε μια καλή σύνταξη, χαμηλότερη από τον τελευταίο μισθό μας με την οποία μπορούμε να ταΐζουμε τον εαυτό μας μέχρι να πεθάνουμε.
Δύσκολα μπορώ να κρατήσω τον εαυτό μου από την αναγούλα ακόμη και όταν γράφω αυτές τις γραμμές, ωστόσο εκείνη την εποχή φαινόταν σαν ένα καλό σχέδιο.
Μου άρεσε η τέχνη από όταν ήμουν τριών ετών. Τέχνη όμως; Σοβαρά μιλάς; Αυτό δεν είναι επάγγελμα.
Η Ανεκπλήρωτη Επιδίωξη μιας Κανονιστικής Σταδιοδρομίας
Στο γυμνάσιο, είχα αυτή την κουβέντα με μία καθηγήτρια:
- Γιώργο, δεν παίρνεις καλούς βαθμούς στα Αρχαία Ελληνικά, είναι κάτι άλλο που σου αρέσει να κάνεις;
- Ναι... Μου αρέσει να παίζω πιάνο και μου αρέσει να ζωγραφίζω.
- Πιάνο; Ζωγραφική; Και λοιπόν; θα γίνεις πιανίστας; Αυτοί οι τύποι είναι φτωχοί, αυτό δεν είναι επάγγελμα. Ή μήπως πιστεύεις ότι η ζωγραφική θα βάζει φαγητό στο τραπέζι σου;
Ήμουν τόσο απογοητευμένος, σκέφτηκα ότι έπρεπε να βρω κάτι άλλο να μου αρέσει και ότι έκανα κάτι λάθος.
Το παραπλανητικό δέλεαρ της εταιρικής επιτυχίας
Χρόνια αργότερα, αφού κάπως μου άρεσε να παίζω με υπολογιστές, να τους κάνω κομμάτια και να τους φτιάχνω, ένας από τους θείους μου που μας επισκεπτόταν, μου πρότεινε να γίνω Ηλεκτρολόγος Μηχανικός. Ορίστε, αυτό είναι ένα πραγματικό επάγγελμα. Οι μηχανικοί έτσι κι αλλιώς βγάζουν πολλά χρήματα.
Νόμιζα ότι αυτό είχε νόημα. Ναι, αυτή μπορεί να είναι η απάντηση στην καριέρα μου.
Βρήκα αυτόν τον νέο στόχο και σπούδασα για να πάω σε μια σχολή μηχανικών. Κατάφερα να γίνω δεκτός σε ένα καλό Πολυτεχνείο στο Εδιμβούργο της Σκωτίας. Δεν μου άρεσε στην αρχή. Ήμουν πιο ενθουσιασμένος που βρέθηκα σε μια ξένη χώρα και γνώρισα μια διαφορετική κουλτούρα. Ωστόσο, λίγα χρόνια αργότερα, άρχισα να εκτιμώ τη δημιουργική πλευρά της μηχανικής στην επίλυση προβλημάτων.
Έγινα μηχανικός και άρχισα να σκέφτομαι σαν ένας. Μου άρεσε το γεγονός ότι τώρα μπορούσα να καταλάβω πώς λειτουργούν όλα. Με αυτό, εννοώ ότι μπορούσα να καταλάβω πως δουλεύει σχεδόν οτιδήποτε μου εξηγούσαν. Ή όπως το λέμε, μπορούσα να το κάνω reverse engineer.
Άρχισα να σχηματίζω το όνειρο της ζωής μου. Είχα πέσει στην παγίδα. Θα μπορούσα να αρχίσω να με φαντάζομαι με κοστούμι, να δουλεύω σε ένα ωραίο κτίριο γραφείων, να συναντώ σημαντικούς ανθρώπους και να έχω αρκετά χρήματα για να ζήσω μια «καλή» ζωή.
Χρόνια μπροστά, αφού τελείωσα το μεταπτυχιακό μου, δούλεψα σε κάποιες δουλειές, πήγα και στο στρατό και βρήκα να κάνω μια δουλειά που ταίριαζε με τα κριτήρια του ονείρου μου.
Ήταν σε ένα ωραίο κτίριο γραφείων, φορούσα κοστούμια σε σημαντικές συναντήσεις, ταξίδευα σε όλο τον κόσμο, έμενα σε ξενοδοχεία 5 αστέρων, είχα υπέροχα δείπνα και συναντούσα σημαντικά άτομα, όπως CEO πολύ μεγάλων εταιρειών.
Έβγαζα περισσότερα χρήματα από τον μέσο μηχανικό στην Ελλάδα, οπότε και αυτό ήταν καλό. Ήμουν χαρούμενος τα πρώτα δύο χρόνια. Φαντάσου ότι δεν μου άρεσαν τα Σαββατοκύριακα γιατί δεν υπήρχε αρκετή δουλειά να κάνω!
Αλλά μετά από αυτά τα πρώτα χρόνια, η ζωή μου δεν μου φαινόταν πια αρκετά καλή. Σε καμία περίπτωση. Βλέπεις, δεν είχα καταλάβει ποιο είναι το τίμημα που πρέπει να πληρώσω για να μην κάνω αυτό που αγαπώ. Αλλά και πάλι, τι είναι αυτό που αγαπώ; Μέχρι στιγμής, έχω εκπαιδευτεί να μου αρέσει αυτό που μου έχουν πει άλλοι άνθρωποι να μου αρέσει.
Το σημείο καμπής: Επιδίωξη του πάθους πάνω από τους μισθούς
Καταλαβαίνοντας ότι δεν ήμουν απόλυτα ευχαριστημένος, η πρώτη λύση που βρήκα ήταν να συνεχίσω να βγάζω περισσότερα χρήματα. Είναι καλό που η νοοτροπία «απλά κάνε το» μου επέτρεψε να έχω τουλάχιστον τα κότσια για να επαναδιαπραγματεύομαι τον μισθό μου κάθε χρόνο.
Ας έρθουμε τώρα στην τελευταία από αυτές τις διαπραγματεύσεις. Στο μεταξύ, άρχισα να αγαπώ τη φωτογραφία. Μελετούσα φωτογραφία όλη μέρα. Άκουγα ακόμη και podcast στο δρόμο για τη δουλειά μου. Τώρα είχα δύο επαγγέλματα πλήρους απασχόλησης. Μελετούσα σχεδόν άλλες 8 ώρες φωτογραφίας κάθε μέρα. Έφτιαξα ακόμη και έναν σκοτεινό θάλαμο στην κρεβατοκάμαρά μου μόνος μου κομμάτι κομμάτι.
Πήγα στην αίθουσα συσκέψεων με την απόφαση είτε να βγάλω αρκετά χρήματα, ώστε να κρατήσω τη δουλειά ως μηχανικός ή να παραιτηθώ και να γίνω φωτογράφος. Δεν είχα ιδέα από πού να ξεκινήσω ως φωτογράφος. Δεν είχα πελάτες, ούτε τίποτα. Ωστόσο, απλώς κάντ' το. Θυμάσαι;
Όπως είπα, έβγαζα ήδη περισσότερα χρήματα από τον μέσο μηχανικό. Έβγαζα σχεδόν τα διπλάσια από τους περισσότερους μηχανικούς της ίδιας εταιρείας. Ωστόσο, ζήτησα μια τεράστια αύξηση 65%.
Οι προϊστάμενοί μου όπως θα περίμενες έμειναν έκπληκτοι. Αυτό που μου είπαν και μου έκανε κλικ υποσυνείδητα ήταν το εξής:
«Αυτό που ζητάς είναι όσο πληρώνουμε τους μηχανικούς που είναι μαζί μας για 10 χρόνια και σχεδίασαν το σύστημα που πουλάμε»
Αν και απάντησα με κάτι του τύπου γιατί να με νοιάζει τι κάνει οποιοσδήποτε άλλος στον κόσμο και ότι με ενδιαφέρει απλώς τη δική μου δουλειά και τελικά πήρα μια αύξηση 40%, κάτι είχε αλλάξει μέσα μου.
Το τολμηρό άλμα: Εμπορική ασφάλεια για την ελευθερία
Σκέφτηκα, τι στο διάολο; Πρέπει να συνεχίσω να κάνω αυτό που κάνω και να δουλέψω ακόμα πιο σκληρά για να φτάσω σε αυτό το αξιολύπητο ταβάνι μετά από άλλα 5 χρόνια; Αν καταφέρω καν να κρατήσω τη δουλειά μου;
Μπορεί να μην ήξερα ποιο είναι το τίμημα για να μην κάνω ακριβώς αυτό που αγαπώ, αλλά ήξερα ότι ήταν τουλάχιστον 5 φορές περισσότερο!
Μόλις λίγους μήνες αργότερα, πήγα στον προϊστάμενό μου και παραιτήθηκα λέγοντας:
«Αποφάσισα να γίνω φωτογράφος».
Αποκαλύπτοντας την αληθινή μου αγάπη: Την ελευθερία
Μπορεί να σου φαίνεται περίεργο, αλλά το να είμαι φωτογράφος δεν είναι το πραγματικό πράγμα που αγαπώ.
Αυτό που μου αρέσει είναι το να είμαι ελεύθερος.
Ναι, μετά από 37 χρόνια συνειδητοποίησα ότι η ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ μου είναι αυτό που αγαπώ περισσότερο. Μου αρέσει να είμαι ελεύθερος να ταξιδεύω, να γνωρίζω νέους ανθρώπους, να ακούω τις ιστορίες τους, να καθοδηγώ άλλους ανθρώπους και να μεταδίδω τις γνώσεις μου, ελεύθερος να κάνω αυτό που θέλω, όταν το θέλω και με τους ανθρώπους που θέλω.
Η φωτογραφία είναι ένα όχημα προς αυτή την ελευθερία, αλλά μην με παρεξηγείς, δεν είμαι ακόμα εκεί.
Αγάπη για τον εαυτό μας: Η Αλτρουιστική Πράξη
Μπορεί να νομίζεις ότι αυτή είναι εγωιστική συμπεριφορά. Νομίζω ότι αυτό είναι να αγαπάς τον εαυτό σου. Νιώθω ότι το να αγαπάς τον εαυτό σου είναι η πιο αλτρουιστική αξία στη ζωή.
Εάν επιβιβαστείς σε αεροπλάνο, αυτό που σου υποδεικνύουν οι κανονισμοί ασφαλείας είναι ότι εάν απελευθερωθούν μάσκες οξυγόνου, πρέπει πρώτα να φορέσεις τη δική σου, πριν βοηθήσεις κάποιον άλλον.
Αν πιστεύεις ότι όλη η δύναμη που έχεις να προσφέρεις μέσα σου στην ανθρωπότητα είναι απλώς να δουλέψεις σκληρά για να κάνεις κάποιον άλλο πλούσιο, είτε είναι ο εργοδότης σου, η τράπεζα ή το όνομα σου, και να τρέφεσαι μέχρι να πεθάνεις, τότε ποιος είναι εγωιστής;
Το ταξίδι των επεκτατικών στόχων
Έμαθα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μέχρι τώρα ότι μπορώ να θέτω στόχους, να τους απεικονίσω στο μυαλό μου και να τους πετύχω, με αντίστροφη μηχανική. Το μόνο πρόβλημα ήταν ότι οι στόχοι μου δεν ήταν τόσο μεγάλοι όσο θα έπρεπε.
Μια άσκηση ως επίλογος
Σκέψου τους τρέχοντες στόχους σου. Αν δεν έχεις, βάλε. Δεν μπορείς να πετύχεις κάτι που δεν υπάρχει για να πετύχεις. Πολλαπλασιάστε αυτούς τους στόχους επί 10.
Το αποτέλεσμα είναι πιθανώς μόνο ένα κλάσμα αυτού που μπορείς να πετύχεις, αλλά φαντάσου το στο μυαλό σου. Φαντάσου το τόσο ζωντανά που να μπορείς να το αγγίξειςς, να το νιώσεις, να το μυρίσεις.
Συγχαρητήρια, είσαι στο βήμα μηδέν.
++
Προμηθεύσου το βιβλίο του Γιώργου Τατάκη, «Throw away your camera & become a photographer»
⭐⭐⭐⭐⭐ 5-star review from Readers' Favorite
Comments